中国斗鱼属于攀鲈科，这类鱼最显著的特征是有辅助的呼吸器官-褶鳃，因此可以直接从空气中呼吸。大多生活在山塘，稻田，水泉等浅水中。分布广泛，但不同鱼种的分布地区不同。

一、野生中国斗鱼

中国野生斗鱼有三种，除叉尾斗鱼外，还有圆尾斗鱼和黑叉尾斗鱼。

1． 叉尾斗鱼（Macropodus opercuiaris）分布于长江流域及南方各省份。尾鳍呈叉型。（图1）
  
2． 圆尾斗鱼 (Macropodus chinensis) 分布于长江中下游及北方省份。尾鳍呈半圆型。（图2）

3． 黑叉尾斗鱼 (Macropodus concolor) 在国内仅香港有出产，属于珍稀物种。体表呈黑色，鳍条为红色。（图3）

二、人工培育品种

很多著名的观赏鱼都是野生种经人工培育而来，比如著名的泰国斗鱼。中国斗鱼也有很多美丽的人工培育品种。

1． 白化品种

(1) 白叉尾斗鱼 经叉尾斗鱼白化而来，又叫“白兔”，是目前国内较为常见的品种。 英文名为 Albino paradise fish （白化天堂鱼）。（图4）

2． 改良品种

(1) 红叉尾斗鱼 经野生叉尾斗鱼改良而来，色彩鲜艳，又叫“彩兔”，目前在国内较为少见，但在欧美国家的水族店里很常见。英文名为 Red paradise fish （红天堂鱼）。（图5）
(2) 蓝叉尾斗鱼 经野生叉尾斗鱼突出蓝色色彩改良而来。国内较为少见。英文名为 Blue paradise fish （蓝天堂鱼）。（图6）

(3) 黑叉尾斗鱼 经野生黑叉尾斗鱼改良而来，黑色更加浓郁，鱼鳍延长。英文名为 Black paradise fish （黑天堂鱼）。国内几乎没有该种出售。（图7）

(4) 圆尾斗鱼 经野生圆尾斗鱼改良而来，体色更加鲜艳。英文名为 Chinese paradise fish （中国天堂鱼）。（图8）

3． 杂交品种

(1) 马蒂斯天堂鱼 由叉尾斗鱼与圆尾斗鱼杂交而来，英文名为 Mattes paradise fish（马蒂斯天堂鱼）, 又叫 Red macropodus（红长鳍）。（图9）

(2) 紫叉尾斗鱼 由叉尾斗鱼和黑叉尾斗鱼杂交而来，英文名为 Dark paradise fish （暗色天堂鱼）。（图10）

中国虽然是这些斗鱼的故乡，但它们的在国内的地位与在国外相比却有天壤之别。很多观赏鱼爱好者对中国斗鱼不屑一顾，甚至很多野生斗鱼被作为饲料鱼出售。这不能不说是一种悲哀。衷心希望能有更多的朋友了解中国斗鱼，喜欢中国斗鱼，同时希望国内的鱼友也能培育出漂亮的新品种。