水族的早期历史（1950年前）

水族爱好可以说具有悠久的历史，从罗马帝国时代人们就饲养供食用的海水生物；古代中国人饲养用于食用的鲤鱼，并且最终将其发展为锦鲤和金鱼这两类观赏鱼。在维多利亚时代，这种爱好重新兴起，那个时代由于自然博物热潮，人们纷纷在家里放置水族箱，以感受对自然的敬畏。那个时代一般解释光和作用，都是用水生生物来展示；同时对于南部海域以及新世界的探索，也使人们不断发现新的生物，有些会被带回英国进行进一步的饲养，研究。

现在已知最早的现代水族行业开始于20世纪20年代，由玩具工业发展而来。最初欧洲是在玩具店里出售热带鱼的。在美国，则是一家叫做Mattel的公司，最早创立了Metaframe品牌，成为了“玩具鱼”饲养的重要基础。一些水族产品的指南里仍然会提到“玩具鱼”的名字，比如德国的海盐和添加剂生产厂商Hans Weigandt。最早被人们饲养的热带鱼是胎生鳉鱼，主要是因为它们容易饲养和繁殖，而且原产地离美国也比较近，此外小鲈鱼也是比较常见的。

早期的水族箱没有我们今天的这些设备。它们依靠的是水生植物和自然光，水族箱本身是用石板和玻璃，加上一个铁框子，然后用腻子和沥青粘接上的。鱼食包括干燥的蚂蚁和麦片，以及从池塘里捞的一些小生物。保温是使用一个小的煤气灯在石板下加热。有些水族箱为了保温的需要，会用一个金属底板来调节温度。就是这些东西，使我们开始走向今天的水族行业。

走向今天的海水水族的第一步，是航空技术的出现，在航空运输出现以前，我们根本无法从大海运输活的鱼类到市场上。商业航空直到二战以后才成为主流，也是在这个时候，用于观赏的水族生物的种类开始增加了，同时观赏性海水水族作为一个爱好开始出现。

在稳定的生物货源保证以及新的加氧和绝热包装技术的支持下，水族技术开始了它的发展。从20世纪初期一直到60年代，水族过滤和循环的主要动力只有空气，比如早期的底沙过滤和内部过滤。水族用的气泵的发展也是渐进的，最早由德国的KDA在1908年发布的水族气泵是靠水力运转的——这显然不是一个很实用的设计；随后发展出的由调速齿轮驱动的活塞式气泵，需要大量的润滑油和清理工作；最后更加安静，不需要经常维护的震动膜气泵出现了，称为了主流。早期的气泵和原始的过滤装置，就是那个时代的海水爱好者唯一可以借助的工具。不过即使有这些“技术”的帮助，那个时代如果你无法获得天然海水，还是无法涉足海水水族的。这个时候人工海盐已经出现了，但是质量低劣而且数量有限。

第一款水族用气泵，大约出现在1908年.由水力驱动。K.D.A. 制造

50年代

如果看看50年代中期的水族著作，我们可以看到这一爱好的出现，以及那个时代的爱好者面临的挑战。1956年出版的《国外观赏鱼手册》中提到了公子小丑，豆娘，河豚，花豹，玛丽，蓝魔等鱼种。那个时代的水族大师已经可以养活蝴蝶鱼和小型神仙了，而黄鳍鲳和鲈鱼类的观赏鱼也会偶尔出现在鱼店里。美国本地产的海马，也可以短时间的存活在水族箱中。

那个时代主流的水族箱的容积是80L左右，带有强力的气动过滤装置，鱼缸里会放置很多死的珊瑚骨骼（经过仔细的清理，那个时代认为养活珊瑚是不可能的）。推荐的鱼食是各种天然的鱼肉，贝类，虾，小鱼以及丰年虾。鱼缸需要手动补水，灯光要维持在较低强度，否则水会很容易变成绿色。人工海盐开始在市场上出现。这个时代一个值得一提的成就，是摩纳哥水族馆的J. Gernaud博士成功的在人工环境下繁殖了三点光鳃雀鲷，以及使公子小丑产卵。


60年代

60年代是一个重大创新的时代，西德的经济复苏使得很多人进入到水族爱好者的行列，因而出现了很多水族公司。1960年还是一个电器维修工的Norbert Tunze，发明了水族用的小型潜水泵。就像很多发明一样，这一发明也是一些意外因素混合这一些灵感导致的：Norbert接到了一个修理玩具火车马达的任务，他因此接触到了一个伊罕(Eheim)马达(那个时候伊罕还是玩具制造商)，他尝试着用这个气冷的泵带动他自己的一个淡水缸里的水运动，发现鱼儿很喜欢这种水流，显得更加欢快，随后他写信给伊罕公司建议他们研发水族用的水泵，但是伊罕拒绝了这个要求，他们认为水族市场还不成熟。因此Norbert Tunze只好自己在家研究，并且成功开发了第一款水族水泵，称为Turbelle，这是“涡轮”一词和德语“蜻蜓”的组合。这种最初的潜水泵功率为8W，流量430L/H。这款水泵完全是手工制作的，甚至连塑料外壳都是手工制作的。从此，水族用的潜水泵不断发展，这种新技术最终被广泛的使用于水族领域。